De veerman vaart wel deze zomer

Geulle/Kessel - Het is vakantie en de zon blijft maar schijnen, dus bestijgt Limburg weer massaal het stalen ros. De veermannen langs de Maas varen er wel bij. Ze zetten dagelijks complete pelotons fietsers over.

Tussen Geulle en het Belgische gehucht Uikhoven pruttelt het voet- en fietspontje onafgebroken van de ene naar de andere oever. De veerman moet er het heen en weer van krijgen. Maar geld maakt veel veel goed. Iedere passagier levert vijftig cent op en aan de boorden van de Maas staan de gegadigden alweer te trappelen.

De oversteek is dan ook onderdeel van de Grensmaasroute. Fietsers moeten dus wel een kaartje kopen, of ze willen of niet. Lies van Mulken uit Stein wurmt zich, samen met enkele vriendinnen, over een smal paadje tussen de loom luierende koeien door. Wie de boot niet wil missen, is gedwongen deze route te volgen. De vrouw vindt dat het wel meevalt met de drukte. ,,Je moet hier eens in het weekend komen. Dan zit je op het pontje echt als haringen in een ton.'' Ze kan het weten, want ze is ervaringsdeskundige. Als het weer het ook maar even toelaat, stapt ze op de fiets en neemt het veer. Verder dan Uikhoven gaat de reis doorgaans niet. ,,Waarom zou ik? De overkant is toch al buitenland. Daar heb ik meteen een vakantiegevoel. En op het terras serveren ze heerlijke koffie met vlaai. Meer wensen heb ik niet.'' Het damesgezelschap checkt in. Halverwege de overtocht heft een van de vrouwen een lied aan. 'Schuitje varen, theetje drinken.' De rest van het gelegenheidskoortje valt lacherig in. De veerman steekt zijn duim omhoog. Ook hij is een blij mens.

Kilometers noordelijker wrijft de veerman van het pontje tussen Kessel en Beesel zich in de handen bij het zien van de slierten fietsers die aan weerszijden van de Maas geduldig op hun beurt wachten. Ook hier tellen ze allemaal een halve euro neer om hun tocht op de andere oever voort te kunnen zetten.

Tekst: Frank Seuntjens
Foto: A. Sassen

©Copyright 2005 Dagblad De Limburger. Alle rechten voorbehouden.
Met toestemming overgenomen.